淡水養殖為全球貢獻了77%的養殖水產品，約80%依賴餌料投喂的養殖魚類在淡水中生產。令人費解的是，海水養殖吸引了大多數學者的目光，淡水養殖雖然貢獻巨大，但卻是“沉默的大多數”。淡水養殖有眾多的從業者以及更廣泛的淡水產品消費者群體，相關研究卻在很大程度上被忽視了。

據在一項系統研究中發現：全球水產品供應中，淡水養殖的重要性遠大于海水養殖，且水產養殖將繼續依賴陸地。

被嚴重低估的淡水養殖

水產品和水產養殖在保障全球糧食安全、為人類提供營養支持及減少全球食品生產的溫室氣體排放方面有著重大貢獻。這讓水產養殖研究成為當前國際學術界的熱點。

國際學術界通常認為，淡水養殖的發展會受到淡水、土地等資源限制，而海水養殖擴展空間幾乎沒有限制。研究提出了不同意見，根據近年來的生命周期評價研究發現，不論是淡水養殖還是海水養殖，都需要在飼料生產等環節投入超過養殖環節直接消耗的淡水和土地資源。依賴餌料投喂的海水養殖和淡水養殖都存在類似的淡水、土地等資源的限制。同時水產養殖造成的環境影響主要源于飼料生產環節，依賴餌料投喂的海水養殖和淡水養殖在氣候變化、生物多樣性和生態系統服務等方面的環境影響沒有明顯區別。淡水養殖仍可進一步挖掘現有養殖面積的生產潛力，逐漸增加集約化水平，從而生產更多的水產品。

主要淡水養殖魚類產量大、價格低、生態效率高。

存在同樣的資源限制

學術界通常認為，淡水養殖的發展受淡水、土地等資源限制，而海水養殖的空間幾乎不受限制。

生命周期評價是系統化定量描述產品生命周期中各種資源、能源消耗和環境排放并評價其環境影響的國際標準方法。作為一個較成熟的指標體系方法，生命周期評價被用來在農業和食品生產中評估環境表現和能源、資源使用效率。

兩者都存在類似的資源限制，水產養殖消耗的淡水和土地資源以及造成的環境影響主要源于飼料生產環節，依賴餌料投喂的海水養殖和淡水養殖在使用淡水和土地資源、氣候變化、生物多樣性和生態系統服務等方面的環境影響都沒有明顯區別。而淡水養殖仍可進一步挖掘現有養殖面積的生產潛力，逐漸增加集約化水平，從而生產更多的水產品。

未來全球更需要淡水養殖

“淡水養殖對全球糧食安全貢獻更大。”談及全球水產養殖未來發展趨勢，有人指出，“與海水養殖相比，淡水養殖在大規模生產方面投入少、可負擔的水產品方面具有比較優勢。”

主要淡水養殖魚類多為低營養級的濾食性和雜食性魚類，其人工繁殖難度低，對低溶解氧和富營養化水體適應能力強，僅需要簡單的技術和設備便可開展養殖生產。

近20年來，發達國家的水產品消費量基本保持穩定，而發展中國家水產品消費量快速增加。

“發展成本低、技術簡單的淡水養殖能夠更好地滿足未來全球范圍，尤其是發展中國家對水產品日益增長的需求。”