水污染指數是衡量水污染程度的數值指標，也是控制和檢測污水處理設備運行狀態的重要依據。水質在線監測常見的水污染指標有：
生化需氧量（BOD）：是指在飽和氧氣條件下，好氧微生物在20℃一定天數下降解每升水中有機物所消耗的游離氧量，常用單位為mg/L， 5天常作為測定BOD的標準時間，以BOD5表示。
化學需氧量（COD）：表示有機物在強氧化劑作用下氧化成H2O和CO2所消耗的當量氧氣。常用的氧化劑有重鉻酸鉀或高錳酸鉀，分別表示為CODCr或簡稱（COD）和CODMn（又稱耗氧量，簡稱OC），單位為mg/L。
總需氧量（TOD）：當有機物被完全氧化時，C、H、N和S分別被氧化成CO2、H2O、NO和SO2所消耗的氧氣量，單位為mg/L。
總有機碳（TOC）：表示水中有機污染物的總碳含量，以碳含量表示，單位為mg/L。
懸浮物（SS）：水樣過濾后滯留在濾膜或濾紙上的物質，單位為mg/L。
pH：表示污水的酸堿度。
有毒物質：表示水中生物有害物質的含量，如氰化物、砷化物、汞、鎘、鉻、鉛等，單位為mg/L。
大腸桿菌計數：指每升水中所含的大腸桿菌數量，單位/L。